L’Ordre des Chevaliers du Temple Prêtres de la Sainte Arche Royale

Les systèmes complémentaires

Sceau du grand collège

Les origines de cet ordre ne sont connues avec aucune certitude. D’aucuns affirment qu’il a commencé à exister vers la fin du 17ième siècle. Nous trouvons cependant des traces de son existence aux 18ième et 19ième siècles en Angleterre, en Écosse, Ireland, Corfou, en France et probablement aux États-Unis ainsi qu’au Canada. L’histoire de ses origines est obscure car cet ordre a été connu sous d’autres appellations telles que :

  • Ordre de Melchisédech
  • Prêtre du Pilier
  • Maçon « Blanc »
  • Ordre de la Sainte Sagesse
  • Templier « Nec Plus Ultra »

L’Ordre des Chevaliers du Temple, Prêtres de la Sainte Arche Royale s’est peu à peu éteint durant le 19ième Siècle. A la fin de ce siècle, un Maçon connu sous le nom de Henry Hotham qui avait été initié à dans cet Ordre le rétabli à Newcastle. Il forma un ainsi Tabernacle « Kent Royal ».

Pendant une courte période cet Ordre fut associé à celui des Grades Maçonniques Alliés. Il fut ensuite indépendant.

Un Grand Collège fut formé à York, en Angleterre, puis aux États-Unis. Son rôle est d’assurer la direction de l’Ordre.

Depuis 1960, l’Ordre des Chevaliers du Temple, Prêtres de la Sainte Arche Royale s’est fortement développé. On trouve aujourd’hui des Tabernacles dans la plupart des pays où est implantée la Franc-Maçonnerie.

Il est constitué en 33 degrés qui sont :

  1. Chevalier de la Marque Chrétienne, (Knight of the Christian Mark)
  2. Chevalier de Saint Paul, (Knight of Saint Paul)
  3. Chevalier de Pathmos, (Knight of Pathmos)
  4. Chevalier de la Mort, (Knight of Death)
  5. Chevalier de la Croix Noire, (Knight of the Black Cross)
  6. Chevalier de Béthanie, (Knight of Bethany)
  7. Chevalier de la Croix Blanche, (Knight of the White Cross)
  8. Chevalier de Saint Jean, (Knight of Saint John)
  9. Chevalier Prêtre du Saint Sépulcre, (Knight Priest of the Holy Sepulchre)
  10. Chevalier Prêtre du Saint Ordre de la Sagesse, (Knight Priest of the Holy Order of Wisdom)
  11. Chevalier de l’Ordre Saint et Illustre de la Croix, (Holy and Illustrious Order of the Cross)
  12. Chevalier Prêtre d’Éleusis, (Knight Priest of Eleusis)
  13. Chevalier d’Harodim, (Knight of Harodim)
  14. Chevalier du Nord, (Knight of the North)
  15. Chevalier du Sud, (Knight of the South)
  16. Chevalier Prince du Sanctuaire, (Knight & Prince of the Sanctuary)
  17. Chevalier Grand Croix de Saint-Paul, (Knight Grand Cross of Saint Paul)
  18. Chevalier de Saint-Jean le Baptiste, (Knight of Saint John the Baptist)
  19. Chevalier Rosæ Crucis, (Knight Rosæ Crucis )
  20. Chevalier de la Triple Croix ou des Trois Croix, (Knight of the Triple Cross or Three Crosses)
  21. Chevalier de la Sainte Tombe ou du Sépulcre, (Knight of the Holy Grave or Sepulchre)
  22. Chevalier de la Sainte Vierge Marie, (Knight of the Holy Virgin Mary)
  23. Chevalier de la Croix Blanche de Torpichen, (Knight of the White Cross of Torpichen)
  24. Chevalier Grand Trinitaire de Saint-Jean, (Grand Trinitarian Knight of Saint John)
  25. Chevalier Grand Croix de Saint-Jean, (Knight Grand Cross of Saint John)
  26. Chevalier Prêtre de Jérusalem, (Knight Priest of Jerusalem)
  27. Chevalier de Palestine, (Knight of Palestine)
  28. Chevalier de la Très Sainte Croix, (Knight of the Most Holy Cross)
  29. Chevalier Prêtre du Tabernacle, (Knight Priest of the Tabernacle)
  30. Chevalier de la Rédemption ou de la Merci, (Knight of the Redemption or of Mercy)
  31. Chevalier de la Vérité, (Knight of Truth)
  32. Chevalier de la Croix Rouge de Rome, (Knight of the Red Cross of Rome)
  33. Chevalier du Temple Prêtre de la Sainte Arche Royale, (Holy Royal Arch Knight Templar Priest)

Les décors de l’Ordre consistent en un long manteau blanc, une tunique telle que portée par les Chevaliers du Temple, ainsi qu’une Mitre. Pour y être admis, le candidat doit remplir les obligations suivantes :

  • Avoir été régulièrement installé en Chaire de Salomon (Vénérable Maître).
  • Etre membre d’une Loge bleue.
  • Avoir été élevé au degré de Royale Arche
  • Avoir été reçu Chevalier du Temple (Rite d’York) ou Chevalier Bienfaisant de la Cité Sainte (Rite Écossais Rectifié).

La Sainte Arche Royale de Jérusalem

Les systèmes complémentaires

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L’origine du degré de la Sainte Arche Royale de Jérusalem – « Royal Arch »

Le Suprême Grand Chapitre d’Angleterre a été constitué en 1817, mais il est historiquement évident que des Chapitres ont été constitués dans d’autres pays vers 1740… Ainsi, ce degré pourrait être apparu en Angleterre, en Irlande ou en France. La plupart des chercheurs soutient néanmoins une origine Française de ce degré.

Degré ou Ordre ? Il y a eu de nombreuses discussions afin de savoir si le « Royal Arch » est le complément du troisième degré ou si c’est un degré séparé. Les constitutions de l’ancien métier (et l’Union Act de 1813) stipulent que « L’Ancienne Franc-Maçonnerie pure se compose de trois degrés et pas plus, à savoir celui d’Apprenti, de Compagnon et de Maître Maçon incluant l’Ordre Suprême de la Sainte Arche Royale ». Cette définition considère la Sainte Arche Royale de Jérusalem comme un complément au troisième degré.

Nous n’avons aucune certitude ni connaissance sur l’origine du degré de l’Arche Royale. Il est ainsi impossible d’affirmer quand, où, comment ou pourquoi il a été créé. De nombreux livres ont été édités sur le sujet avec des conclusions très pertinentes et très différentes.

 

L’organisation du degré de Royal Arch

En Angleterre et en France, le Grand Chapitre National de l’Arche Royale dépend d’une Grande Loge.

Le Grand Chapitre National est divisé en Grand Chapitres Provinciaux. Ils sont présidés par des Grands-Superintendants.

Tous les chapitres, y compris le Grand Chapitre National, sont dirigés trois officiers principaux qui sont appelés : Premier Principal (qui représente Zorobabel et le pouvoir Royal), Deuxième Principal (qui représente Aggée et le pouvoir Prophétique) et Troisième Principal (qui représente Josué et le pouvoir sacerdotal). Les attributs de leurs sceptres et la couleur de leur robe dénotent les dignités royale, prophétique et sacerdotale.